Do riti a do riti. Čakal to prakticky každý, no potom to prišlo ako prekvapenie. Jeden z tých naozaj veľkých, ktorí dnes zostali: Dennis Hopper! Vo veku 74 rokov zomrel dnes v Los Angeles jeden z najgeniálnejších a tiež najťažších umelcov Hollywoodu, ktorý road movie Easy Rider vytvoril vrcholný kultový film pre generáciu hippies.
Dennis Hopper znovu a znovu vo svojom živote dosiahol bod, kedy si myslel, že je blízko smrti. Herec prežil drogové a alkoholové excesy, prežil bludy, bitky aj kariérne pády. Znovu a znovu vstával, než včera, po viac ako deviatich rokoch, prehral svoj posledný boj s rakovinou prostaty.
Herec, režisér a fotograf bol jedným z najvplyvnejších hercov Nového Hollywoodu a narodil sa 17. mája 1936 v Dodge City v Kansase. Vo veku 18 rokov sa v roku 1954 presťahoval do Hollywoodu, aby si vyskúšal herectvo a mohol sa objaviť vo filmoch "Rebel Without a Cause" (Pretože nevedia, čo robia - 1955) a "Gigant" ( Gigant - 1956), na stránke Jamesa Deana v hlavnej úlohe, ktorá sa presadila. Dean a Hopper boli osobní priatelia, ale po Deanovej smrti sa Hopperova kariéra zastavila a vášnivá hádka s filmovým režisérom Henrym Hathawayom práve nepomohla jeho kariére, a tak Hoppera v Hollywoode rýchlo považovali za mimoriadne ťažkého. Preto sa presťahoval do New Yorku a navštevoval hodiny v renomovanom Actors Studio Lee Strasberga a začal pracovať aj ako fotograf.
Jeho kariéra sa opäť rozbehla až v druhej polovici 60. rokov, keď sa zoznámil s Petrom Fondom. Títo dvaja sa rýchlo spriatelili a spoločne napísali scenár k filmu „Easy Rider“, príbehu dvoch motorkárskych šialencov, ktorí fajčia trávu na ceste do Mardi Gras v New Orleans. Hopper režíroval, ujal sa hlavnej úlohy a práve s touto road movie bol založený New Hollywood, ako film, ktorý stál menej ako 380 000 dolárov a priniesol do kín 40 miliónov dolárov, čo bola na tú dobu obrovská suma. Malý nezávislý film to ukázal veľkým hollywoodskym štúdiám a Hopper sa cez noc stal hviezdou. No ako mnohým pred ním, úspech mu naozaj nerobil dobre a priateľstvo medzi oboma umelcami sa rozpadlo pre spor o autorstvo. Spor sa vtedy viedol aj o obsadenie tretej úlohy, opitého právnika: Hopper odmietol zatiaľ neznámeho Jacka Nicholsona a chcel Ripa Torna. Po trpkej hádke s režisérom Hopperom však z pľacu odišiel a Hopper sa po filme ponoril do drogového a alkoholového oparu.
V nasledujúcich rokoch bol Dennis vo filmoch videný len zriedka. Francis Ford Coppola najal Hoppera do filmu „Apocalypse Now“, kde Hopper hral bláznivého fotoreportéra, rolu, ktorá mohla zodpovedať jeho skutočnému životu, a v „Rumble Fish“ hral alkoholika, rolu, ktorú pravdepodobne nebude hrať. rokov potreboval, pretože to zodpovedalo jeho životu a potom sa veci okolo neho opäť upokojili, až kým v roku 1986 neurobil skvelý comeback v znepokojivom „Blue Velvet“ Davida Lyncha ako psychopatický zabijak Frank Booth, ktorý sadisticky týra ľudí okolo seba a jeho sexuálne zvrátenosti na žene, ktorej uniesol dieťa. Očividne Hopperova povesť bola v polovici 80. rokov natoľko pošramotená, že pre túto rolu neexistovalo žiadne dôveryhodnejšie obsadenie.
Ale Dennis Hopper úspešne bojoval so svojimi démonmi, ako vysvetlil v rozhovore pre „Vanity Fair“ v roku 2007: „Už 24 rokov neberiem žiadne tvrdé drogy ani alkohol,“ pretože v rozhovore pre americký časopis „Parade » Hopper opísal svoje mladšie roky slovami: „Bol som schizofrenický, paranoidný, zdrogovaný opitý.“ Napriek úspešnému stiahnutiu sa Hopper naďalej upísal podlosti pre svoje filmové úlohy. Vždy si ho budem pamätať pre jeho úlohy vo filmoch Flashback, Rýchlosť, Pekelná jazda, Krajina mŕtvych, Texaský masaker motorovou pílou 2, Posledná jazda, Mimo sezóny, Posledné dni Frankieho muchy, Konvoj, Boiling Point, Space Truckers , Nails, Waterworld a hlavne True Romance s úplne brilantnou „sicílskou“ scénou:
Od roku 1996 bol ženatý so svojou piatou manželkou Victoriou Duffy – obaja boli dlho považovaní za vysnívaný pár – až kým Hopper v januári 2010 nečakane nepožiadal o rozvod po 14 rokoch manželstva, pričom uviedol „neprekonateľné rozdiely“. Pár má dcéru. Hopper je tiež otcom dvoch ďalších dcér a syna. A nenechali ho samého ani v posledných hodinách v Benátkach v Kalifornii neďaleko Los Angeles a Denis bol obklopený rodinou a najbližšími priateľmi, oznámil rodinný dôverník.
Odpočívaj v pokoji Dennis Hopper. Boli ste a ste jedným z naozaj veľkých. Nech nájdete svoj pokoj. A ďakujem ti za všetko, budeš mi chýbať, ale Boh miluje rebelov!